I benefici del retinolo contro i segni del tempo... e non solo

Ecco cos'è il retinolo e come agisce efficacemente contro rughe, macchie e segni del tempo.

Quello che comunemente viene chiamato retinolo è un ingrediente cosmetico che appartiene alla famiglia dei retinoidi, ovvero i derivati della Vitamina A. I retinoidi sono solitamente inseriti all'interno di sieri e creme anti-age, anche se le loro proprietà sono molteplici.

Chimicamente, i retinoidi sono molecole diverse derivanti dalla Vitamina A, ed ognuna di loro ha un efficacia e un'aggressività differente che dipendono da quanti passaggi sono necessari per essere trasformate in acido retinoico, ovvero la forma attiva.

Per comprendere meglio questo concetto, è necessario conoscere la chimica delle trasformazioni dei retinoidi.

Le forme di retinoidi che troviamo nei cosmetici sono la Retinaldeide (INCI: retinal), il retinolo e gli esteri del retinolo (INCI: retinyl acetate, retinyl palmitate...) che quando vengono applicati sulla pelle sono convertiti enzimaticamente in acido retinoico. Quest'ultimo, a causa della sua potenza, è vietato nei prodotti cosmetici e può essere utilizzato solo nei farmaci e sotto prescrizione medica.

La conversione dei retinoidi contenuti nei prodotti cosmetici, una volta applicati sulla pelle, avviene in diversi step:

gli esteri del retinolo (INCI: retinyl acetate, retinyl palmitate..) sono trasformati in retinolo;
il retinolo (INCI: retinol) è convertito in retinaldeide (INCI: retinal);
la retinaldeide rappresenta invece l'ultimo passaggio prima della forma attiva, l'acido retinoico.

Poiché queste molecole perdono di efficacia ad ogni passaggio, è intuibile come la retinaldeide sia più efficace del retinolo e dei suoi esteri, dovendo subire meno trasformazioni prima della forma attiva.

In linea di massima, meno passaggi deve subire la molecola per essere trasformata in acido retinoico, e più i risultati saranno rapidi ed efficaci.

I BENEFICI DEL RETINOLO

Nonostante i retinoidi siano contenuti generalmente in prodotti cosmetici anti-età e destinati al trattamento di pelli mature, le attività di queste molecole sono molteplici:

azione rigenerante sulla pelle, grazie alla stimolazione del turn-over cellulare;
stimolazione della produzione di collagene, elastina e acido ialuronico che rendono la pelle più tonica ed aumentano l'elasticità;
riduzione della degradazione del collagene;
riduzione di macchie cutanee, grazie all'inibizione del trasporto di melanina agli strati superficiali della pelle;
riduzione delle imperfezioni e dei segni dell'acne, regolando la produzione di sebo e liberando i pori ostruiti. Questa proprietà rende i retinoidi adatti a pelli grasse ed a tendenza acneica;
protezione contro i raggi UV ed altri fattori ambientali, come l'inquinamento. Più in generale, la Vitamina A, ha una potente attività antiossidante, proteggendo in generale contro i radicali liberi;
aumento della luminosità della pelle e miglioramento visibile della texture, grazie alla stimolazione della rigenerazione cutanea, alla riduzione della visibilità dei pori e all'azione antiossidante;
stimolazione della proliferazione dei cheratinociti con conseguente ispessimento cutaneo;
riempimento delle rughe e delle linee sottili per un'azione anti-età visibile già dopo qualche settimana di utilizzo

COME USARE IL RETINOLO

Prodotti contenenti retinoidi possono essere utilizzati dai 25/30 anni, e cioè dal momento che la produzione di collagene comincia a rallentare, mentre ne aumenta la degradazione.

Per utilizzare prodotti contenenti retinoidi senza incappare in spiacevoli conseguenze, è importante seguire alcune semplici precauzioni:

utilizzare sieri e creme contenenti retinolo nella skincare serale, dopo un'accurata detersione ed in abbinamento con prodotti idratanti, nutrienti e lenitivi;
applicare, il giorno successivo, una protezione solare con elevato SPF e avendo cura di riapplicarla più volte durante il corso della giornata. Utilizzare la protezione solare è sempre fondamentale ma l'azione del retinolo sensibilizza la pelle e la rende più vulnerabile all'azione nociva dei raggi UV;
è necessario inoltre, "abituare" la pelle all'uso dei retinoidi: iniziare applicandoli in maniera graduale, per esempio due volte a settimana, per proseguire poi utilizzandolo a giorni alterni e se ben tollerato anche ogni sera;
evitare l'utilizzo combinato (all'interno della stessa skincare) di retinolo ed acidi esfolianti, ed applicarli piuttosto in maniera alternata. Utilizzarli insieme potrebbe infatti sensibilizzare ed irritare la pelle in maniera eccessiva.

È importante specificare che ogni pelle reagisce in maniera differente ed il segreto è prestare attenzione alle proprie e personali reazioni cutanee.

In caso di pelle particolarmente sensibile, i retinoidi posso causare arrossamenti, irritazioni e sensazione di pelle che tira e/o secchezza. In questi casi è possibile intervenire con il metodo "sandwich" e cioè utilizzando un siero idratante e lenitivo prima e dopo il retinolo, e abbinare prodotti nutrienti ed idratanti con ingredienti come ceramidi, acido ialuronico ed attivi lenitivi.

Attenzione anche ad utilizzarlo d'estate! Meglio iniziare ad abituare la pelle quando l'esposizione solare è minore ed i raggi UV meno aggressivi, e se necessario, interromperne l'utilizzo nei mesi più caldi.

IL SEGRETO È LA PAZIENZA

Il retinolo, seppure estremamente efficace, è un attivo che ha bisogno di tempo. I risultati infatti, iniziano a vedersi dopo alcune settimane, ed in alcuni casi anche dopo 3/6 mesi.

Per questo è importante non scoraggiarsi se non si vedranno immediatamente dei cambiamenti notevoli sulla pelle, ma avere pazienza e continuare con l'utilizzo.

IL RETINOLO DI BRUNO VASSARI

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